Situada en el extrarradio de la capital francesa, la École Centrale Paris es una de las más antiguas y prestigiosas escuelas de ingeniería del país. Como parte de un proceso de reestructuración interna, la escuela convocó en 2012 un concurso para la creación de una nueva sede universitaria situada en el suburbio parisino de Saclay. Bajo el concepto de ‘Lab City’, el proyecto formula una variante a la distribución lineal mediante largos pasillos que suele caracterizar tipológicamente los edificios educativos y de investigación, debido a las restrictivas condiciones de aislamiento que precisan los laboratorios. En lugar de enormes construcciones aisladas y cerradas en sí mismas, el proyecto fragmenta el programa en departamentos y los distribuye en las pequeñas parcelas de una retícula territorial que se extiende por el solar, como si formase una ciudad con calles y edificios de escala amable. Este modelo permite, también, una mayor independencia de las partes y, por lo tanto, introduce más flexibilidad a largo plazo. La trasposición de la escala urbana al campus incluye la creación de una avenida principal, que atraviesa diagonalmente el conjunto y une su centro con la estación de metro, de la que parten las calles secundarias. Una cubierta ligera y translúcida de EFTE protege el conjunto y le otorga unidad.

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